Les comportements de santé inadéquats tels que le tabagisme, l'inactivité physique, la mauvaise alimentation et la non-observance thérapeutique sont des facteurs de risque importants dans le développement et l'aggravation des maladies chroniques (ex. maladies cardiaques et pulmonaires, obésité, diabète, cancer). Afin d’aider les individus à adopter de comportements sains, les médecins vont généralement opter pour une approche persuasive comme offrir des conseils sur ce qu'ils devraient (et ne devraient pas) faire. Cependant, ce n’est pas surprenant que les patients aient du mal à accepter les conseils car ils sont souvent perçus comme leur étant « dictés ». Ainsi, une consultation médicale devient non-collaborative et amène les patients à être résistants à entreprendre un processus de changement de comportement.

Les professionnels de la santé obtiennent généralement des taux de réussite relativement faibles, soit autour de 5% à 10%, lorsqu'il s'agit d'aider les patients à adopter des comportements sains durables.

La Communication Motivationnelle est un style de communication visant à motiver les gens à adopter un mode de vie sain. Elle sert aussi à les aider à identifier l’utilité des comportements de santé dans l’atteinte de leurs objectifs personnels en matière de santé. La Communication Motivationnelle est une approche personnalisée. Ceci permet son utilisation avec des personnes de tous âges, origines ethniques, cultures et langues. Elle s'est révélée très efficace pour aider les gens à arrêter de fumer, perdre du poids et devenir plus actifs au plan de l’activité physique.

De plus en plus de médecins reçoivent des formations sur l’utilisation de la Communication Motivationnelle auprès de leurs patients. Malheureusement, seulement 3 des 17 écoles de médecine au Canada offrent une telle formation. Par ailleurs, aucune plateforme adaptée n’existe pour évaluer l'efficacité des formations existantes en Communication Motivationnelle. C'est là que le Centre de médecine comportementale de Montréal intervient, pionnier dans le développement d'un cadre de formation innovant pour les professionnels de la santé qui veulent offrir un meilleur soutien à leurs patients et patientes.